El govern britànic va anunciar ahir la pròrroga del període de gràcia per a l'exempció d'unes certes mesures de control per a productes agroalimentaris de supermercats i altres detallistes que s'envien del Regne Unit a Irlanda del Nord. D'acord amb l'Acord de Lliure Comerç i Cooperació, havien de proporcionar-se certificats sanitaris d'exportació per a tots els productes d'origen animal, però el Comité Mixt per al seguiment de l'Acord de Retirada havia concedit un període de gràcia fins al 31 de març. Ara, el Govern britànic prorroga unilateralment aquest període fins a l'1 d'octubre.

Després d'aquest anunci, el vicepresident de la Comissió, Maroš Šefčovič, va criticar la decisió unilateral en una declaració, ja que suposa una vulneració de disposicions rellevants del Protocol sobre Irlanda / Irlanda del Nord, la segona vegada que el Regne Unit amenaça amb violar el dret internacional respecte a aquesta matèria.

A més, va retraure l'actuació del Govern britànic, en separar-se de l'enfoque constructiu que havia prevalgut en el si del Comité Mixt, i soscavar la confiança mútua necessària per a la cooperació. A més, va manifestar la seua decepció per no haver sigut ni tan sols informat com *copresident del Comité Mixt, subratllant que les decisions que afecten el Protocol d'Irlanda haurien de prendre's a través de les estructures proporcionades per l'Acord de Retirada.

Šefčovič va insistir que el Protocol d'Irlanda és l'única manera de protegir l'acord de Belfast (Good Friday Agreement) per a salvaguardar la pau i l'estabilitat a l'illa, evitant una frontera física. El Comité Mixt va adoptar formalment les mesures temporals el 17 de desembre per a donar més temps a les empreses per a adaptar-se a la nova realitat. El Govern britànic ja havia sol·licitat l'extensió d'aquest període d'aplicació de mesures temporals, però la UE encara no havia accedit a aquesta petició, mostrant-se disposada a trobar solucions.

Finalment, Šefčovič va advertir que comunicaria al copresident britànic del Comité Mixt que la Comissió Europea respondrà davant aquesta decisió d'acord amb les mesures legals establides en l'Acord de Retirada i en l'Acord de Lliure Comerç i Cooperació.